Эволюция - первый шаг к бессмертию (СИ) - Страница 12

— Береги себя, сынок, все будет хорошо, — с этими словами мы пожали друг другу руки, и я сел в машину. Печаль накатила… Родителей до этого момента не видел очень много лет, общались по видеосвязи регулярно, но все же тепло родного дома и нахождение в нем наводят на грусть. Грусть очередного расставания.

В Центре меня встретили у главного входа и проводили в кабинет совещаний. Бэйкерс и Соколов нервно что-то обсуждали между собой, пока люди собирались.

— Привет, — послышалось сзади.

— Привет, — тихо ответил я.

— Меня зовут Вадя, — я обернулся и протянул руку.

— Андрей.

— Андрюх, я тут состав нашей группы видел. Тридцать человек и только один Андрей в списке. Ты, как понимаю, старший инженер?

— Угу, он самый.

— Видишь ли, я твой напарник. Ну, точнее сказать, помощник. Фонарик подержать или проводок какой… Меня в качестве стажера к тебе закрепили, чтобы поднабраться опыта.

— Ну, здорово, Вадя! А кофе ты умеешь делать?

— Ты давай не зазнавайся, а то обидеться могу, — рыкнул Вадим.

— Расслабься, — засмеялся я, — это будет бартер. Ты мне — кофе, а я научу тебя перепрошивке серверов. Будешь очень крут после нашей встречи!

— Ну, — задумался он. — Хорошо, только особо не задирайся. Я тоже кое-что умею.

— Надеюсь на это, не самому же все время глаза ломать над схемами и алгоритмами.

— Андрюх, смотри. Вон лягушатники чего-то трясутся и группой ходят, — указал он на кучку суетливых астронавтов. — Мы, русы, как обычно: каждый сам по себе, — на этой фразе Вадя пнул по стулу своего соседа сбоку.

— Эй, а тебя как зовут? — спросил он.

— О-о-олег, — ответил ему худощавой наружности бородатый сосед в больших очках с квадратной оправой, заикаясь. — Итак, Олег, я Вадим, а это Андрюха. Ну что, будем знакомы? А чего ты в очках-то? Поменял бы глаза!

— П-п-приятно познакомиться, В-в-вадим. Я г-г-глазам своим верю б-б-больше, чем чужим.

— Ладно, Олег, без паники. Я просто спросил. Ты кто по профессии? — настаивал Вадя, казалось, в шутливой форме.

— Б-б-биолог. Я вообще не пойму, з-з-зачем мое присутствие там нужно?

— Да, действительно, странно, — вмешался я. — Возможно, до кучи взяли на «всякий пожарный».

— Ха-ха, — рассмеялся Вадя. — А вдруг там пауки-пришельцы напали на колонию? Олег препарирует, изучит.

— Д-д-дурак ты, Вадя, сразу в-в-видно, что неуч, — ловко парировал биолог.

— Эй, очки, не умничай, — словно не ожидал ответа Вадим.

— Господа, попрошу внимания! — громко произнес Соколов. — Так как все в сборе, сейчас каждую группу сопроводят в раздевалку. На вас оденут костюмы, а затем встречаемся на стартовой площадке. Вылет перенесен на сутки раньше, потому что руководство требует скорейшего отбытия. Нас всех торопят! А сейчас все встаем и выходим поочередно со своими сопровождающими!

— Б-б-блин, что-то как то не п-по себе, хоть бы что-то объяснили, — бормотал Олег.

— Олежа, не бойся, я с тобой, — подталкивая Олега к выходу, с усмешкой дурил Вадя.

— Друзья, меня Семен зовут, — послышался голос сзади.

— Привет, Сема, — обернулся Вадим. — Это Андрюха, я Вадя, наш друг Олег. Кем будешь по профессии?

— Я? Психолог. Изучаю отклонения психики при длительных экспедициях.

— О, ты как раз вовремя! У нас очкарику помощь нужна, парень переживает что-то, — показывал пальцем Вадя.

— О-о-отстанешь, нет? Вадим, я п-п-ервый раз лечу, вот и вся причина м-м-моего волнения.

— Олег, как тебя отобрали из миллионов, когда ты не летал ни разу с Земли? — удивился я.

— А-а-андрей, я д-д-доктор наук. Дело свое знаю п-п-превосходно.

— Эй, вы, там? Пришли, — заворчал сопровождающий. Костюмы на нас одевали минут десять. На худосочного Олега его комплект не подошел. Еще минут пятнадцать мы не выходили, ожидая, пока ему принесут другой (на два размера меньше).

— Олежа, блин, — не удержался в очередной раз Вадим, — из-за твоей тощей задницы я уже устал в нем стоять! Тяжелый, зараза!

Олег лишь злобно косился в нашу сторону. Наконец, нас вывели на полигон. Шлюпки «Союза» уже прогревались.

Около них, держась очень прямо и заложив руки за спину, прогуливался Бэйкерс. За ним, в безмолвном почтении, шествовали два охранника. Хотя мне трудно представить, чтобы человек в здравом уме подошел к нему спросить «сколько время?» Генерал Соколов делал какие-то пометки в планшете, иногда задавая Бэйкерсу неслышные нам вопросы, на которые тот отвечал, не прерывая маршрута около шлюпок: десять шагов вперед — десять назад. Но вот он остановился и обратился к нам, предварительно расстегнув тугой ворот комбинезона из дорогой кожи.

Меня заинтересовал его сверкнувший на шее оригинальный амулет — число «тридцать», выбитое на лбу волчьей головы, инкрустированной двумя драгоценными камнями на месте глаз: синего и черного цвета. Такой же, как и у самого Бэйкерса.

Сразу вспомнился мой поход в церковь на Марсе.

В тот момент я покупал себе нательный крестик. Перед подобными полетами, которые мне тогда предстояли, чувство веры обострялось как никогда. Где-то неподалеку священник общался с прихожанином.

Я обернулся послушать, о чем они говорили. Мужчина в неброской одежде спрашивал о разного рода талисманах на удачу. Он хотел купить себе подобный у какого-то экстрасенса, а проповедник, в свою очередь, всячески отговаривал его, объясняя, что это уже не вера, что в нашей религии не было и нет никаких талисманов.

— Вы должны опасаться надевать на себя эгрегор, — сказал служитель. — Он держит в плену душу человека, овладевает его мыслями, контролирует его. Неизвестно, с каким смыслом будет создан подобный предмет. Возможно, тот, кто его создаст, заложит в него идею кроме той, что нужна тебе. К примеру, обязует хозяина амулета регулярно жертвовать какие-то средства на нужды мошенника.