— Сразу видно — пил не так давно, — обернувшись, произнес пилот.
— Да, было дело, — прошептал я и достал таблетки от укачивания. — Вадим, надо выпить таблетку и тебе, и мне. Это от возможных галлюцинаций. Говорят, помогает.
Вадя нехотя протянул руку, и я выдавил ему одну. Сам, на всякий случай, с трудом проглотил две.
— Приземление через минуту. Можете свои вещи брать, — руководящим тоном подытожил пилот.
Тем временем скрытый плотной завесой тумана, спутник Сатурна Титан впервые показался крупным планом. Мы с Вадей прилипли к иллюминаторам, но разглядеть его поверхность было невозможно.
Титан был окутан, словно ватой. Дымчатый и толстый слой неподвижных облаков.
Интересно, что современная модель атмосферы тут полностью аналогична модели зарождавшейся атмосферы на нашей Земле в раннем периоде.
Конечно, такая плотность представляла немалую опасность для маневрирования, но наши шлюпки были оборудованы огромным количеством научных приборов, разработанных специально для Титана. И сейчас их сенсорные, суперчувствительные навигационные системы, проходя через облака, отображали на экране у пилота полную картину о состояниях поверхности и магнитосферы.
— А вот и наша обетованная, — показывал пальцем вниз пилот.
С высоты трудно было понять, что там такое. Лишь огни мигали, только их можно было отличить, но через минуту показалось и сооружение — оно было вытянутой формы. Даже с высоты можно понять, что здание огромно.
Посадка шаттла на поверхность осуществляется вертикально.
Поэтому во время маневра можно заниматься своими делами и свободно перемещаться по салону. Взяв сумку со своим планшетом, я направился к выходу. Через стеклянные двери показалась крыша комплекса.
Визуально НИИКТ — научно-исследовательский испытательный комплекс Титана — представлял собой гладкое сооружение из металла и бетона, которое уходило подземными этажами вглубь, а вверх имело примерно пять этажей с небольшими окнами.
Наконец, после легкого толчка дверь зашипела и открылась. На площадке стояли до зубов вооруженные вояки с недовольными лицами, костюмы их были пыльными.
— Давайте живее, — рычал один из них.
— И так торопились, — кривя лицо, парировал Вадя в свойственной Даниилу манере общения.
Молча мы пошли в сторону ворот, до которых было метров двести.
Вокруг них стояла толпа в камуфляжах и что-то бурно обсуждала. Я сделал наушник чуть тише, голова от достаточно стремительного приземления пока не до конца прошла. Еще мгновение, и я стоял у шлюза. Слева от него бледно мигала красная лампочка.
— Вы смотрели в окна сбоку? — начал я, расстегивая сумку. — Свет в окнах хоть где-нибудь есть?
— Да не видно ничего, — послышалось из толпы. — Стекла-то тонированные. Вон, антенна наверху мигает только.
Я включил планшет. Антенна не подавала никаких сигналов. Нужно было сломать щиток, который находился под мигающей лампочкой двери.
— Есть «монтажка»? — обратился я к присутствующим.
— Естественно, — произнес знакомый до боли голос прямо сзади меня.
Я обернулся — сзади стояли Джеймс, Вовка и Макс.
— О, ребята! Ну, привет. Джеймс, давай ломай вот эту часть, — радостно обратился к нему я.
Ему потребовалась секунда — и крышка отвалилась. Все было в идеальном состоянии. Достав нужный коннектор, я подключился к двери.
— Ну, что там? — всматривался Вадя.
— Да фигня! Сейчас все будет, не сложная комбинация, всего пять цифр.
— Открываю?! — громко вскрикнул я, обращаясь к военным. В ответ послышались щелчки затворов орудий.
— Понятно. Значит, открываю.
Шлюз со скрипом медленно начал подниматься, а батарея планшета стала садиться: примерно один процент от ста в секунду.
— Слишком большой вес. Открою наполовину, чтобы можно было подлезть, — констатировал я.
Дверь открылась. Впереди был коридор. Света не было нигде.
— Стойте тут, мы все проверим, — успокаивал Вовка. Макс зашел первым.
Вообще, он оказался на редкость сообразительным парнем, и я недоумевал, по какой причине его занесло в сообщество этих агрессивных «бегемотов».
Он мигом обнаружил расположение двух распределительных стендов.
Осветив фонариком костюма, Макс осмотрел показатели и сказал, приглашающе махнув рукой:
— Излучения нет, все в порядке. Можно входить.
Вован, судя по выражению его бульдожьего лица, не одобрил интеллектуальный уровень своего подчиненного, который и так без команды зашел в колонию.
Он пренебрежительно хмыкнул:
— Ты тут не командуй, — и подал знак подполковнику, который руководил отрядом.
Военные неспешно начали уходить в темноту.
— Главное — включите свет! Иначе вручную мы много дверей не сможем открыть! — проинформировал я вслед.
Вояки зашли внутрь в полном составе, а мы с Вадимом остались снаружи.
— И сколько они будут там все проверять? — злился Вадя.
— Да там дверей не так много. По идее, главный вход ведет в большой зал, а оттуда можно будет попасть, куда угодно.
— Парни, подойдите к нам, — послышалось по радио. — Прямо по коридору и направо, увидите нас.
— А что там? — испуганно спросил Вадим.
— Да ничего особенного, еще одна дверь.
Мы включили режим ночного видения и медленно пошли вдоль одной из стен.
— Как думаешь, Вадь, куда делись полторы тысячи колонистов разом?
— Хороший вопрос. У меня на этот счет только мурашки по коже бегают, а в голову ничего не приходит.